Vous rêvez d’une aventure en camping-car au Royaume-Uni ? La traversée du tunnel sous la Manche est une option pratique et rapide pour rejoindre l’Angleterre avec votre véhicule de loisirs. Dans ce guide complet, nous vous dévoilons tous les secrets pour préparer et réussir votre voyage à travers l’Eurotunnel. Des formalités administratives aux astuces pour économiser, en passant par les procédures d’embarquement et de sécurité, vous trouverez ici toutes les informations essentielles pour une traversée en toute sérénité. Préparez-vous à vivre une expérience unique et à découvrir les magnifiques paysages britanniques au volant de votre maison roulante !
Préparer son voyage en véhicule de loisirs
Avant d’entreprendre votre traversée du tunnel sous la Manche en camping-car, plusieurs démarches administratives sont à prévoir. Tout d’abord, assurez-vous d’avoir en votre possession tous les documents nécessaires : passeports en cours de validité pour tous les passagers, carte grise du véhicule, attestation d’assurance et permis de conduire international. Depuis le Brexit, un visa peut être requis pour les séjours de plus de 6 mois.
Concernant les restrictions spécifiques aux camping-cars, sachez que la taille maximale autorisée est de 18 mètres de long pour un véhicule avec remorque. Le poids total en charge ne doit pas excéder 3,5 tonnes pour les véhicules standards. Si votre camping-car est équipé d’un réservoir GPL, celui-ci doit être éteint avant l’embarquement et rempli à moins de 80% de sa capacité. Ces règles sont strictes et appliquées pour garantir la sécurité de tous les passagers durant la traversée.
Pour traverser le tunnel sous la Manche en camping-car, vous avez le choix entre plusieurs options de navettes. Le service principal est assuré par Eurotunnel Le Shuttle, qui propose des départs fréquents, 24h/24 et 365 jours par an. La traversée dure environ 35 minutes, ce qui en fait l’option la plus rapide pour rejoindre l’Angleterre avec votre véhicule.
Voici un tableau comparatif des principaux services de navettes :
| Opérateur | Durée de traversée | Fréquence des départs | Tarif moyen (aller simple) |
|---|---|---|---|
| Eurotunnel Le Shuttle | 35 minutes | Jusqu’à 4 départs par heure | À partir de 102€ |
| P&O Ferries (alternative ferry) | 90 minutes | Jusqu’à 23 traversées par jour | À partir de 80€ |
| DFDS Seaways (alternative ferry) | 2 heures | Jusqu’à 15 traversées par jour | À partir de 75€ |
Bien que les ferries proposent des tarifs légèrement inférieurs, la rapidité et la flexibilité du tunnel sous la Manche en font souvent l’option privilégiée des camping-caristes. De plus, le confort de rester dans son véhicule pendant la traversée est un avantage non négligeable.
Procédure d’embarquement pour les autocaravanes
L’embarquement dans les navettes Eurotunnel est une procédure bien rodée, conçue pour être rapide et efficace. Voici les étapes à suivre pour un embarquement en douceur :
- Arrivez au terminal au moins 1 heure avant l’heure de départ prévue
- Suivez les panneaux « Check-in » et présentez-vous à une borne automatique
- Scannez votre code de réservation ou insérez votre carte de crédit
- Récupérez votre carte d’embarquement et l’autocollant à placer sur votre pare-brise
- Passez les contrôles de sécurité et de passeports
- Suivez les instructions du personnel pour vous diriger vers la zone d’attente
- Restez attentif aux annonces et panneaux indiquant votre navette
- Lorsque c’est votre tour, suivez les indications pour monter à bord de la navette
N’oubliez pas de vérifier la pression de vos pneus et le niveau de carburant avant l’embarquement. Une fois à bord, serrez le frein à main, éteignez le moteur et les appareils électriques, et verrouillez les portes. Vous pouvez rester dans votre camping-car pendant toute la durée de la traversée.
Sécurité et confort pendant la traversée
La sécurité est la priorité absolue lors de la traversée du tunnel sous la Manche. Pour garantir un voyage serein, suivez ces consignes essentielles :
Éteignez tous les appareils fonctionnant au gaz et fermez les vannes des bouteilles. Assurez-vous que tous les objets mobiles à l’intérieur de votre camping-car sont bien arrimés pour éviter tout déplacement pendant le trajet. Gardez vos animaux de compagnie à l’intérieur du véhicule, dans leur cage de transport si possible.
Pour votre confort, nous vous recommandons de prévoir de quoi vous occuper pendant les 35 minutes de traversée. Livres, jeux de société ou tablettes peuvent être de bons compagnons de voyage. Les toilettes ne sont pas accessibles pendant le trajet, pensez donc à faire une pause avant l’embarquement.
Les règles spécifiques aux véhicules de loisirs incluent l’interdiction d’utiliser les équipements de cuisson ou de chauffage pendant la traversée. Veillez également à ne pas dépasser les limites de hauteur indiquées dans les wagons pour éviter tout dommage à votre véhicule.
Débarquement et formalités à l’arrivée
Une fois arrivé à destination, le débarquement se déroule généralement de manière fluide. Suivez les instructions du personnel pour quitter la navette en toute sécurité. À votre arrivée au Royaume-Uni, vous devrez passer les contrôles douaniers. Voici une liste des documents essentiels à avoir à portée de main :
- Passeports de tous les passagers
- Carte grise du véhicule
- Attestation d’assurance valide au Royaume-Uni
- Permis de conduire international
- Déclaration des objets de valeur si nécessaire
- Carnet de vaccination pour les animaux de compagnie
Les autorités britanniques peuvent effectuer des contrôles aléatoires des véhicules. Soyez courtois et coopératif si votre camping-car est sélectionné pour une inspection. Une fois les formalités douanières accomplies, vous serez libre de commencer votre aventure sur les routes britanniques.
Itinéraires recommandés après la traversée
Une fois sur le sol britannique, de nombreuses possibilités s’offrent à vous. Voici quelques itinéraires populaires adaptés aux camping-cars :
1. La côte sud-est : Explorez les charmantes villes côtières du Kent, surnommé le « jardin de l’Angleterre ». Ne manquez pas les falaises blanches de Douvres et la ville historique de Canterbury.
2. Londres et ses environs : Bien que le centre de Londres soit peu adapté aux grands véhicules, vous trouverez des campings bien équipés en périphérie, permettant de visiter la capitale en transports en commun.
3. Les Cotswolds : Cette région pittoresque offre des paysages bucoliques et des villages en pierre dorée, parfaits pour le camping-car.
4. Le Pays de Galles : Pour les amateurs de nature, le Parc National de Snowdonia propose des vues spectaculaires et de nombreuses aires de camping.
5. L’Écosse : Un road trip vers le nord vous fera découvrir les lochs mystérieux et les châteaux majestueux des Highlands.
Quel que soit votre choix, assurez-vous de vérifier les restrictions de hauteur et de poids sur votre itinéraire, certaines routes britanniques pouvant être étroites ou avoir des ponts bas.
Astuces pour économiser sur votre traversée
Traverser la Manche en camping-car peut représenter un coût important, mais il existe des moyens de réduire la facture. Voici nos meilleures astuces pour économiser sur votre traversée :
- Réservez le plus tôt possible : les tarifs sont généralement moins élevés plusieurs mois à l’avance
- Soyez flexible sur les dates : les traversées en semaine et hors saison sont souvent moins chères
- Optez pour des horaires moins demandés, comme les départs très tôt le matin ou tard le soir
- Comparez les offres entre Eurotunnel et les compagnies de ferry
- Souscrivez à la newsletter d’Eurotunnel pour être informé des promotions
- Utilisez un comparateur de prix en ligne pour trouver les meilleures offres
- Considérez l’achat d’un billet aller-retour, souvent plus avantageux que deux billets simples
N’oubliez pas que le prix plus élevé du tunnel peut être compensé par la rapidité de la traversée, vous permettant d’économiser sur le carburant et le temps de voyage.
Alternatives au tunnel pour les grands véhicules
Bien que le tunnel sous la Manche soit une excellente option pour la plupart des camping-cars, certains véhicules très grands ou lourds peuvent nécessiter des alternatives. Voici les principales options à considérer :
1. Les ferries : Les compagnies comme P&O Ferries et DFDS Seaways proposent des traversées adaptées aux grands véhicules. L’avantage est l’absence de restriction de taille, mais la traversée est plus longue (1h30 à 2h).
2. Le fret accompagné : Pour les camping-cars dépassant 3,5 tonnes, le service de fret d’Eurotunnel peut être une solution. Cependant, cette option est généralement plus coûteuse et moins flexible.
3. Le train passagers + location : Si votre véhicule est vraiment hors normes, vous pouvez envisager de prendre l’Eurostar en tant que passager et de louer un camping-car une fois arrivé au Royaume-Uni.
Chaque option a ses avantages et inconvénients en termes de coût, de durée de trajet et de flexibilité. Évaluez vos besoins spécifiques pour faire le meilleur choix.
Préparer son retour : ce qu’il faut savoir
La préparation du voyage retour est tout aussi importante que celle de l’aller. Voici une check-list des points essentiels à vérifier avant de reprendre la route :
- Vérifiez la validité de votre billet retour et confirmez l’heure de départ
- Assurez-vous d’avoir utilisé ou déclaré tous les produits soumis aux restrictions douanières
- Contrôlez l’état de votre véhicule : pneus, niveaux, freins
- Faites le plein de carburant (les prix peuvent être différents en France)
- Vidangez les eaux usées et remplissez le réservoir d’eau propre
- Sécurisez tous les objets à l’intérieur du camping-car pour le voyage
- Vérifiez que vous n’avez rien oublié sur vos lieux de stationnement
- Assurez-vous d’avoir tous vos documents de voyage à portée de main
- Préparez de la monnaie en euros pour les péages français
N’oubliez pas que les règles de circulation diffèrent entre le Royaume-Uni et la France. Vous passerez de la conduite à gauche à la conduite à droite. Prenez le temps de vous adapter et restez vigilant lors des premiers kilomètres après votre retour sur le continent.
Il est judicieux de prévoir une pause peu après votre arrivée en France pour vous réhabituer aux règles de circulation continentales. Profitez-en pour vérifier une dernière fois votre véhicule et vous assurer que tout est en ordre pour la suite de votre voyage.
En suivant ces conseils et en planifiant soigneusement votre traversée, vous ferez de votre voyage en camping-car à travers le tunnel sous la Manche une expérience inoubliable. Cette option de transport offre un mélange unique de confort, de rapidité et de flexibilité, idéal pour les amateurs de voyage en véhicule de loisirs. Que vous partiez à la découverte des paysages verdoyants du Royaume-Uni ou que vous rentriez en France après un séjour outre-Manche, le tunnel sous la Manche s’avère être un choix judicieux pour les camping-caristes aventureux.
N’hésitez pas à partager vos expériences et astuces avec d’autres voyageurs. Chaque traversée est unique et contribue à enrichir la communauté des camping-caristes. Bon voyage et profitez pleinement de votre aventure britannique !
